Le journal d'un fou d'art

Jeudi 21 juillet, accusée d'avoir vendu plus de 80 œuvres d'art sans prévenir leurs propriétaires, Leigh Morse, une ancienne directrice de la galerie Salander, a été condamnée par une cour criminelle de Manhattan à 5 ans de probation et au versement de 1,65 million de dollars de dédommagement aux victimes de son escroquerie.

Leigh Morse a ainsi échappé à une peine de 4 ans d'emprisonnement qui avait été prononcée à son encontre en avril dernier après avoir été reconnue coupable de fraude bien qu'elle eût constamment nié être au courant des activités illégales de son patron, le galeriste Lawrence Salander, décrit comme l'organisateur principal de cette vaste escroquerie qui a été condamné en mars 2010 à une peine de 6 à 18 ans de prison et à 120 millions de dollars de dédommagement. Salander rimait plutôt avec sale affaire...

Jeudi 21 juillet, désignée comme légataire universelle par sa sœur Sylvia Roth, la veuve du célèbre marchand d'art Daniel Wildenstein qui avait poursuivi ses beaux-fils en les accusant de l'avoir lésée gravement dans le cadre de la succession de son mari, Tamara Roth-Eskenazi a décidé de renoncer à ses droits d'héritière en se privant ainsi de la possibilité de récupérer une partie de la fortune des Wildenstein estimée à quelque 5 milliards d'euros.

Cette soudaine renonciation a eu de quoi surprendre surtout que l'action engagée en justice par Sylvia Roth à l'encontre de ses beaux-fils Guy et Alec, décédé depuis, avait fini par mettre à mal les héritiers directs de Daniel Wildenstein.

Au terme de plusieurs années de procédure et après la mort de Sylvia Roth survenue à la fin de 2010, Guy Wildenstein a lui-même été mis en examen au début du mois de juillet 2011 après la découverte d'une trentaine d'œuvres disparues ou volées provenant des successions Rouart et Reinach lors d'une perquisition effectuée par la police au siège parisien de l'Institut Wildenstein.

Vendredi 22 juillet à six heures trente rue Jules Vallès au marché de Saint-Ouen, deux voyous circulant sur un scooter ont arraché le sac d'un marchand polonais qui s'est blessé en essayant de résister. Ceux-ci sont parvenus à s'enfuir avec leur prise qui ne contenait que des papiers, le marchand ayant eu la précaution de dissimuler son argent sur lui. Un jour ou l'autre, ces petits malfrats finiront par tomber sur quelqu'un de déterminé qui ameutera à temps ses confrères pour les corriger et comme il y a quelques années l'un d'eux risquera de ne pas en sortir vivant. Trois jours plus tôt à la foire à la brocante de Chartres, ce sont trois pickpockets polonais qui se sont emparés de 1000 euros avec une pince après avoir taillé la poche d'un brocanteur du marché Paul Bert avec un cutter. Arrêtés quelques minutes plus tard, ils n'avaient plus leur butin sur eux et le juge d'instruction chargé de les entendre les a relâchés faute de preuves matérielles.

En Serbie, le criminel de guerre Goran Hadzic, coupable d'exactions en Croatie où il s'était auto-proclamé président de la République serbe de Krajina tout en faisant déporter des milliers de croates, a été arrêté en commettant l'erreur de chercher à vendre un tableau de Modigliani d'une valeur de plusieurs millions d'euros afin de subvenir à ses besoins de fugitif.

Selon Vladimir Vukcevic, le procureur serbe en charge des crimes de guerre, Hadzic possédait un portrait d'homme de Modigliani datant de 1918 probablement volé durant le conflit qui avait opposé les miliciens serbes aux forces croates au début des années 1990. Retrouvée en décembre 2010 au domicile d'un de ses proches alors que Hadzic, était en train de négocier sa revente pour ne plus être aux abois, cette toile a permis aux enquêteurs de remonter la piste jusqu'à ce dernier.

Dans la journée, on a appris que Zahi Hawass, le bouillant secrétaire d'Etat des antiquités égyptiennes, avait été finalement forcé de renoncer à ses fonctions, notamment en raison de ses relations avec l'ex-Président Hosni Moubarak.