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Figurant depuis le 18^e siècle dans la collection du duc de Bedford à Woburn Abbey (Angleterre), un portrait de vieux rabbin autrefois attribué à Rembrandt mais sans plus de certitude, a été finalement authentifié comme étant de la main du maître.

C'est après s'être longuement intéressé au tableau qu'un conservateur anglais a décidé en 2011 de convier Ernst Van de Wetering, président du Rembrandt Research Project à l'examiner pour que ce dernier finisse en avril 2012 à déterminer formellement son authenticité.

Selon Van de Wetering, l'œuvre est sans conteste de Rembrandt et représente un exceptionnel exemple de son art. Il a ajouté qu'elle pourrait être le pendant du portrait de Saskia, la femme de l'artiste, peint vers 1643 lui aussi sur un panneau d'acajou, aujourd'hui conservé à la Demäldegalerie de Berlin d'autant plus que ces deux peintures présentent de nombreuses similitudes au niveau du traitement des costumes, des poses et des détails.

Il a été toujours difficile de faire le tri entre les œuvres authentiques de Rembrandt et celles de ses nombreux élèves ou émules, ce qui a souvent amené le Rembrandt Research project à déclasser des tableaux qui lui furent autrefois attribués. Même la reine d'Angleterre a eu un jour la déception de voir un de ses Rembrandt être renié par ce comité alors que le duc de Bedford pourra de son côté s'enorgueillir de compter un nouveau chef d'œuvre dans sa collection.