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Connu comme un des plus grands représentant de l'art israélien de la seconde moitié du XXe siècle, le peintre, dessinateur et graveur Avigdor Arikha est mort d'un cancer le 29 avril 2010 à Paris à l'âge de 81 ans.

Né en Roumanie en 1929, Arikha s'était consacré à l'art  en dessinant dès son plus jeune âge avant d'être déporté dans un camp de concentration nazi durant la Seconde Guerre Mondiale. Ayant survécu, il commença à produire  à la fin de l'année 1944 des dessins de scènes de déportation après avoir rejoint la Palestine avec sa sœur. Engagé ensuite au sein de la Haganah qui forma le noyau de la future armée israélienne il combattit durant la guerre d'Indépendance durant laquelle il fut blessé.

Après avoir fréquenté l'Académie Bezalel de Jérusalem, Arikha obtint une bourse en 1949 pour poursuivre ses études à Paris où il se fixa et se lia d'amitié avec l'écrivain Samuel Beckett dont il réalisa de nombreux portraits. Il travailla alors comme illustrateur tout en faisant évoluer son style durant sa carrière en abordant l'abstraction à la fin des années 1950 pour revenir à la peinture figurative et à la gravure vers 1965 tout en commençant à enseigner l'histoire de l'art, ce qui lui valut de publier plusieurs ouvrages.

Dans les années 1970, il prit souvent comme modèle Anne Atik, une poétesse qu'il avait épousée en 1961, et fit de nombreux portraits de ses enfants ou de diverses célébrités.