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Christie's France propose ce 6 octobre 2014 à Paris la vente du cabinet de curiosités du marchand d'art François Antonovich avec des estimations plutôt modestes en regard des prix qu'il affichait dans sa célèbre galerie du Louvre des Antiquaires.

A partir de son enfance passée au sein d'une famille italienne au Caire puis à Paris, François Antonovich a cultivé une profonde passion pour l'art antique, la Haute Epoque et la Renaissance avant d'ouvrir au début des années 1970 plusieurs galeries qui ont attiré des amateurs du monde entier.

A 80 ans, ce personnage exubérant a décidé de passer la main après avoir réuni une formidable collection d'objets antiques ou des 16e et 17e siècles avec un goût rare marqué par sa fascination pour Alexandre le Grand ou l'empereur Rodolphe II qui fit de Prague une merveilleuse ville d'art au début du 17e.

Avec une faconde sans pareille, Antonovich a toujours su captiver l'attention des amateurs en leur montrant les joyaux de sa collection tout en embellissant parfois leur histoire. On sera donc étonné de voir que Christie's a présenté sa Vénus couchée avec une modeste estimation haute  de 15 000 euros comme une oeuvre de l'atelier de Ferdinando Tacca, qu'il présentait avantageusement dans sa galerie  comme une fonte réalisée par le grand Jean de Bologne en la proposant à 150 000 euros, à croire que la maison de vente n'a pas hésité à le contredire.

Bref, le brave François a osé prendre le risque d'accepter des  estimations ridiculement basses pour des dizaines d'objets, de dessins, de peintures ou de sculptures tout en devinant que les amateurs les ignoreront probablement pour se livrer à d'intenses batailles d'enchères tant les lots proposés sont de qualité.