Marei von Saher, une Américaine résidant dans le
Connecticut, a saisi la Cour suprême des USA pour réclamer la restitution de
deux tableaux de Lucas Cranach l'Ancien saisis par les nazis à son aïeuldurant la Seconde Guerre Mondiale etaujourd'hui conservés au Norton Simon Museum
de Pasadena.
La paire d'huiles sur panneaux du
maître allemand de la Renaissance représentent Adam et Eve dont la
représentation de cette dernière figure dans le générique de la célèbre série
américaine « Desperate Housewives » avait été
volée pendant la Seconde Guerre mondiale à un parent de Maria von Saher dans
sa galerie d'Amsterdam pour entrer alors en possession du Maréchal Hermann
Göring. Elle avait ensuite été acquise dans les années 1960 par le musée de
Pasadena.
Après avoir demandé en 2001
le retour de ces tableaux estimés à quelque 24 millions de dollars, Marei von
Saher avait finalement saisi la justice en 2007 pour obtenir satisfaction mais elle avait été
déboutée en 2009 par la cour d'appel de Californie qui avait suivi l'argument
des avocats du musée lequel avait signalé qu'elle n'était plus en droit de les
réclamer après avoir dépassé le délai imparti pour ce faire d'autant plus que
leur existence était connue depuis 1976.
La cour d'appel avait
néanmoins indiqué que le procès pouvait se poursuivre si Marei von Saher était
en mesure de prouver qu'elle avait hérité de l'œuvre avant l'échéance du délai
de prescription en pouvant se reférer à une loi ne concernant pas les
survivants de l'Holocauste.
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