Volé en 1973 au Havre, un tableau
de Degas titré « Blanchisseuses souffrant des dents » a été
retiré in-extremis d'une vente d'art impressionniste organisée par la maison
Sotheby's le 3 novembre 2010 à New York.
Estimé à environ 450 000 euros, ce
tableau mesurant 16 x 21 cm peint par
Degas entre 1870 et 1872 avait été volé en 1973 au Musée du Havre qui l'avait
reçu en dépôt en 1960. C'est en feuilletant le catalogue de la vente qu'un amateur
havrais a reconnu l'œuvre en question et alerté le ministère de la Culture.
Bizarrement, cette peinture ne
figurait pas dans le Art Loss Register, un organisme qui répertorie toutes les
œuvres volées, ni même dans le fichier d'Interpol.
Le Musée du Havre devrait
pouvoir récupérer cette peinture mais du fait qu'elle se trouve aux Etats-Unis
qui n'a pas signé d'accord avec la France concernant le retour d'œuvres volées,
celui-ci devra vraisemblablement négocier sa restitution avec son propriétaire
actuel dont la bonne foi n'a pas été mise en doute.