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Théorie stupéfiante : Vincent Van Gogh ne se serait pas suicidé en 1890 dans un champ de blé à Auvers-sur-Oise mais aurait été tué par deux frères dans la cour d'une ferme des environs. C'est ce qu'ont avancé Steven Naifeh et Gregory White Smith, deux écrivains américains, dans une nouvelle biographie parue ce 18 octobre 2011, en précisant que le peintre néerlandais aurait été tué accidentellement par deux adolescents qui auraient croisé sa route.

Acte délibéré ou accident, nul ne peut le dire mais sa mort aurait été provoquée par deux jeunes mineurs, les frères Secrétan, dans la cour d'une ferme à Auvers alors qu'ils s'étaient amusés à se moquer de lui.

Le 27 juillet 1890, Vincent Van Gogh était en train de peindre dans un champ de blé à Auvers-sur-Oise lorsque, selon les explications officielles, il se tira une balle dans l'abdomen. Le peintre ne mourut pas sur le coup mais agonisa pendant deux jours à l'auberge Ravoux où il logeait à l'époque.

Couronnés du prix Pulitzer en 1991 pour leur biographie du peintre américain Jackson Pollock, les deux auteurs ont échafaudé cette théorie après dix années de recherches en étudiant quelque  28000 documents, dont quantité de lettres restées inédites jusqu'ici.

Dans leur livre intitulé « Vincent van Gogh : une vie », ils ont relevé plusieurs incohérences rendant le suicide improbable de Van Gogh en trouvant inimaginable qu'il pût rejoindre l'auberge Ravoux en tenant ses intestins qui lui sortaient de l'estomac et ce, après avoir parcouru deux kilomètres à travers la campagne. Selon ces derniers, la théorie selon laquelle il fit feu sur lui-même, a paru tout aussi inimaginable au vu de la plaie provoquée par la balle d'autant plus qu'ils ont retrouvé un document dans lequel les deux frères Secrétan s'étaient accusés d'avoir commis un homicide involontaire. Encore très jeunes, Gaston et René Secrétan auraient, avec d'autres gamins, harcelé par jeu un Van Gogh mentalement instable jusqu'à pointer une arme défectueuse en sa direction et tirer un coup de feu accidentellement.

N'empêche, Van Gogh avait pourtant affirmé juste avant de mourir qu'il s'était tiré dessus mais les auteurs ont suggéré qu'il aurait voulu alors couvrir ces enfants pour ce geste qui le délivrait quelque part de ses sempiternelles crises d'angoisse tout en soulageant son frère Théo pour qui il se sentait être un poids trop lourd à supporter.

En fait, la balle qui tua le peintre avait pénétré son abdomen avec un angle oblique, alors que sa trajectoire aurait dû être droite, comme dans le cas d'un suicide. De plus, elle semblait avoir été tiré de loin.

L'arme n'avait par ailleurs jamais été retrouvée et il n'y eut aucune lettre laissée par Van Gogh pour expliquer son geste. Avant de mourir, lorsqu'on lui avait demandé s'il avait tenté de se suicidé, le peintre s'était contenté de répondre : "oui, je pense".

Le musée van Gogh d'Amsterdam a jugé cette théorie "intéressante" sans toutefois vouloir écarter celle du suicide de l'artiste qui est restée jusqu'à présent la plus plausible"