Le Musée national de la
Renaissance au château d'Ecouen et le château de Chantilly organisent jusqu'au
2 février 2009 des expositions consacrées à Marie Stuart, la reine écossaise
emprisonnée puis exécutée pour avoir revendiqué la couronne d'Angleterre.
Née près d'Edimbourg en 1542,
Marie avait été élevée à la cour de France dès l'âge de 5 ans avant d'être
mariée au dauphin qui devint roi sous le nom de François II en 1559 après la
mort accidentelle de son père Henri II. Malheureusement, François décéda
quelques mois après son accession au trône et sa veuve préféra retourner en
Ecosse avec l'idée d'accéder au trône d'Angleterre en tant que petite nièce
d'Henri VIII, une éventualité qu'Elisabeth, sa cousine, ne supporta pas.
L'histoire de Marie Stuart fit
couler beaucoup d'encre en dehors de son sang à travers des biographies, des
livres, des pièces de théâtre et plus tard des films. La légende masqua ainsi
la réalité d'une reine farouchement catholique devenue la rivale de la très protestante
Elisabeth qui défendit férocement l'héritage de son père. Les expositions
organisées à Ecouen et à Chantilly servent quelque peu à remettre les choses en
place et à éclairer la vie véritable de Marie qui fut portraiturée par François
Clouet et représentée dans les émaux de Léonard Limosin ou sur des camées
réalisés durant le XVIe siècle. Bref, à l'insouciance de son enfance et de sa
jeunesse vécues en France succéda pour Marie une épopée tragique suscitée par son
entêtement à vouloir défier sa cousine Elisabeth alors qu'elle ne pouvait compter sur des
alliés puissants pour soutenir sa cause.
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