Le sculpteur François-Xavier Lalanne est décédé à l'âge de 84 ans dans sa maison-atelier d'Ury, dans la région parisienne, a-t-on appris le 8 décembre 2008.
Né à Agen en 1924, Lalanne avait travaillé avec sa femme Claude, née à Paris en 1927, en créant des oeuvres teintées d'humour souvent indissociables basées sur une poétique consistant à associer un objet utilitaire avec une forme considérée au départ comme étrangère. Tous deux avaient exposé dans des manifestations de groupe en France et à l'étranger et eu droit à des expositions personnelles depuis 1964.
Leurs créations ont assuré leur succès à travers des thèmes plutôt amusants tels un siège avec une grenouille, un fauteuil à oiseau, un siège en forme de brebis, un gorille avec compartiments, un ensemble de tabourets avec un troupeau de moutons, un rhinocéros monumental avec des tiroirs, des étagères pour des livres et une planche pour une machine à écrire, le tout caractérisé par une exécution matérielle parfaite et une finition minutieuse.
François-Xavier et sa femme Claude ont été si étroitement liés qu'on avait fini par les appeler les Lalanne dans le milieu de l'art où ils ont été considérés comme des artistes à l'esprit surréaliste, Claude s'attachant à travailler le végétal avec ses racines ou des branchages pour créer des meubles, François-Xavier se tournant vers l'animal pour créer des objets fonctionnels prisés par de grands amateurs.