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Le designer Pierre Paulin, qui décora le Palais de l'Elysée durant les mandats des présidents Pompidou et Mitterrand est mort le 13 juin 2009 à Montpellier, à l'âge de 81 ans, un an après sa grande rétrospective à la galerie des Gobelins.

Après être resté oublié durant de longues années, Paulin avait enfin connu la consécration en février 2008 à travers cette rétrospective au Mobilier national qui retraçait une carrière de plus de quarante ans au service de l'Etat, ce qui l'avait quelque peu desservi.

Cet autodidacte qui cultivait la discrétion avait donc fini par obtenir la reconnaissance qu'il méritait en étant également nommé « créateur de l'année » au Salon du Meuble de la porte de Versailles, en ayant droit à des rétrospectives à la Villa Noailles et au Musée du Grand-Hornu en Belgique et en devenant enfin connu du grand public lors d'une vente aux enchères organisée par Artcurial à Paris au cours de laquelle certaines pièces atteignirent des prix très conséquents, comme le prototype de la Bibliothèque Elysée vendu 111500 euros ou le fauteuil « Mushroom » de 1963 adjugé pour 17500 euros

Après une formation de modelage et de céramique à Vallauris, Pierre Paulin avait étudié la gravure et la sculpture chez un tailleur de pierre avant de fréquenter l'école Camondo à Paris. Ayant remporté le Chicago Design Award en 1969 et le Grand Prix de la création industrielle en 1987, il avait travaillé pour Thonet, puis réalisé les fauteuils F 560 lors d'une collaboration avec la maison Artifort.