Connu
pour être le plus grand spécialiste de l'art et de l'architecture de l'Islam, l'archéologue
et historien de l'art Oleg Grabar est décédé le 8 janvier 2011 aux Etats-Unis à
l'âge de 81 ans.
Fils
du byzantinologue d'origine ukrainienne André Grabar, Oleg Grabar, qui était né
en France, s'était installé aux Etats-Unis où il avait obtenu la nationalité
américaine en 1960 et enseigné dans les
plus grandes universités, notamment Princeton et Harvard.
Oleg
Grabar avait également assuré la direction de l'Institut Albright de recherches
archéologiques de Jérusalem ainsi que les fouilles du palais ommeyade de Qasr
al-Gharbi en Syrie. Après avoir reçu en 2001 la médaille Charles Lang Freer,
une distinction exceptionnelle du Smithsonian Institute seulement décernée onze
fois à des historiens d'art depuis sa création en 1956, Oleg Grabar avait été
mandaté par l'Unesco pour effectuer une mission d'inspection sur les travaux du
Saint-Sépulcre à Jérusalem.