A
l'occasion de l'Old West Show and Auction, une vente aux enchères organisée
spécialement à Denver pour les amoureux du Far West entre les 24 et 26 juin
2011, un cliché représentant le célèbre bandit William Bonney dit « Billy
the Kid » a séduit un amateur pour 2,3 millions de dollars.
Un an avant sa mort, William Bonney,
alors âgé de 20 ans, avait payé 25 cents pour se faire tirer le portrait en 1880. Estimé au mieux à 400 000 dollars, ce cliché imprimé sur une plaque de métal
mesurant 5 x 8 cm était le seul connu de lui à l'âge adulte.
Exposée pour la dernière fois
dans un musée à Lincoln (Nouveau – Mexique) dans les années 1990, vette photo a
été acquise l'homme d'affaires et collectionneur d'art William Koch qui vit en
Floride et possède de grandes terres dans les montagnes du centre du Colorado.
Selon la légende, Billy the Kid aurait abattu 21
personnes avant d'être lui-même éliminé par le fameux shérif Pat Garrett en
1881. Sur cette photo, on le voit poser en souriant un fusil à la main devant un
saloon de Fort Summer au sud-ouest des Etats-Unis. Deux autres clichés du Kid
enfant sont connus. Sur l'un, il est élève à l'école de Silver City et, sur
l'autre, il figure au milieu d'une demi-douzaine de cow-boys dans un ranch près
de Roswell, l'endroit où se forgea un autre mythe incroyable, celui de la découverte du
corps d'un extra-terrestre dans une soucoupe volante qui aujourd'hui est
considéré comme une supercherie.
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