Loin de son mirifique résultat obtenu en 2009 grâce à la vente Bergé-Saint-Laurent qui avait rapporté à elle seule 324 millions d'euros, Christie's a néanmoins continué à mener le bal à Paris avec un C.A de 111,7 millions d'euros- plus 18% par rapport à 2010- pour le premier semestre de 2011.
La maison de François Pinault est parvenue à conserver la pole position des groupes de ventes grâce à plusieurs vacations très sélectives en terme de qualité et notamment à la vente de la collection du château de Gourdon principalement constituée de pièces Art Déco qui a rapporté à elle seule 42 millions d'euros.
Les 75 sociétés de ventes volontaires de Drouot en engrangé un CA global de 289 millions d'euros (+ 15,6 % par rapport à 2010 et une moyenne d'un peu plus de 3 millions d'euros par groupe) pour ce premier semestre alors que Sotheby's a pris la seconde place du palmarès avec 99,6 millions d'euros (+ 14,5%) devant les groupes Artcurial (58,9 millions d'euros -+ 24%), Gros-Delettrez (plus de 27 millions d'euros), Aguttes (24,33 millions d'euros et plus 62,7% par rapport à 2010) et Millon & Associés (23,44 millions d'euros-+ 26,09%)
La vente Gourdon a permis l'obtention de plusieurs records de prix dans le domaine des arts décoratifs notamment pour Jacques-Emile Ruhlmann dont la chaise longue aux skis a été adjugée pour 2,86 millions d'euros et le bureau Tardieu vendu à son estimation basse de 2,3 millions d'euros.
Pour la peinture, le meilleur prix a été obtenu par Artcurial pour une toile de 1915 de l'artiste allemand Lyonel Feininger titrée "Hafen von Swinemünde" vendue 5,77 millions d'euros alors que son authentification par l'expert Achim Moeller avait été un temps refusée au Musée Beaubourg qui l'avait reçue en legs pour ensuite y renoncer.
A noter, les 2,61 millions d'euros obtenus par un Livre d'Heures de la reine Claude de France, fille de Louis XII et d'Anne de Bretagne provenant de la collection Paul-Louis Weiller dispersée par le groupe Gros-Delettrez qui a elle seule a rapporté 23,77 millions d'euros.pour 725 lots.
Autres scores importants du semestre écoulé: les 2,91 millions d'euros pour une divinité Maya vendue par le groupe Binoche, les 2,87 millions d'euros enregistrés pour un plat chinois de la dynastie Yuan chez Gros-Delettrez et les 2,78 millions d'euros obtenus pour un paysage d'Argenteuil de Monet chez Joron-Derem.
Comme à l'accoutumée, Paris a tenu son rang de leader du marché des Arts premiers avec une enchère de 2,58 millions d'euros pour une figure de reliquaire Byeri Fang Mvaï de la collection de Pierre Guerre et plusieurs pièces qui ont largement dépassé la barre des 500 000 ou du million d'euros.
Les domaines les plus performants ont concerné l'Art Déco, les arts asiatiques et africains, les tableaux orientalistes avec une enchère de 1,31 million d'euros pour l'artiste Jacques Majorelle, les livres anciens, la B.D et les vins.