Le journal d'un fou d'art

Dans cette affaire, le commissaire-priseur Jacques Tajan est le principal accusé de cet abus de confiance suite à la vente aux enchères en 1994 de pièces de la succession du sculpteur. M. Dumas était quant à lui l'exécuteur testamentaire d'Annette Giacometti, veuve de l'artiste.

Il a été reproché à Jacques Tajan d'avoir conservé 1,2 million d'euros sur le produit de cette vente organisée pour régler les frais de succession. Sur cette somme, Roland Dumas, qui a été également l'ancien président du conseil constitutionnel, aurait touché 380 000 euros entre 1994 et 1996.

M. Tajan a affirmé que cet argent, versé en plusieurs fois à l'avocat, correspondait à des honoraires justifiés. Cependant, l'enquête judiciaire tendrait à prouver que durant ces deux années, M. Dumas n'aurait plaidé qu'une seule fois pour le compte de M° Tajan lequel a tenu à préciser que les honoraires de l'avocat se rapportaient également à une étude sur le marché de l'art et une mission de conseil en vue de restructurer son entreprise. Toutefois, l'accusation n'a trouvé nulle trace écrite de cette étude pas plus que celle d'un contrat de mission et a estimé dès lors que Roland Dumas a été en quelque sorte le sauveur de l'étude Tajan grâce à l'apport de l'affaire Giacometti, ce qui expliquerait l'importance des sommes versées en sa faveur.

Selon l'accusation, le commissaire-priseur, qui avait en outre touché plus d'un million d'euros d'honoraires pour faire l'inventaire de la succession, aurait conservé ces 1,2 million d'euros alors que son étude était en butte à des difficultés financières, un soupçon réfuté par ce dernier qui a précisé mais qu'il avait conservé cette somme selon les instructions de Roland Dumas et qu'il l'avait restituée dès qu'elle avait été réclamée. Quoi qu'il en soit, cette affaire n'est pas pour déplaire à Mme Mary-Lisa Palmer, directrice de l'Association Alberto et Annette Giacometti qui était en bisbille avec Roland Dumas et pas vraiment en bons termes avec Jacques Tajan.

Depuis 1988, Annette Giacometti, la veuve de l'artiste décédé en 1966, avait entrepris des démarches pour créer une fondation destinée à abriter ses œuvres. Roland Dumas s'était ainsi chargé de préparer les statuts de cette institution mais à la mort de la veuve de l'artiste en 1993, celle-ci n'avait toujours pas vu le jour, le ministère de l'intérieur ayant rejeté tour à tour les différents projets qui lui avaient été présentés.

Pour corser le tout, les frères d'Annette, Michel et Claude Arm, deux citoyens helvètes, s'étaient manifestés pour revendiquer l'héritage et ce n'est que tout récemment qu'un décret autorisant la création de la fondation a été signé par Matignon et le ministère de l'intérieur.

MM. Tajan, mis en examen en 1999, et Dumas auront donc à répondre devant la justice du bien-fondé de la vente de 18 pièces dont une fut vendue après la vacation, ce qui était interdit par la loi, la question principale étant pourquoi le commissaire-priseur s'était cru autorisé de conserver sur le produit total ces 1,2 million d'euros.

Vendredi 19 décembre, temps humide à Saint-Ouen où il y a eu peu de stands ouverts. A l'approche de Noël les affaires sont si mauvaises que le cœur n'y est plus, ce qui n'a pas empêché certains professionnels d'évoquer la crise en ne perdant pas leur humour.

Dans un café, l'un d'eux, plus optimiste que ses confrères, s'est amusé à raconter des blagues, ce qui a eu le don d'en dérider plus d'un.