Judaica

Juifs d'origine portugaise, les frères Pereire furent de grands banquiers et entrepreneurs au cours du XIXe siècle et prirent part à la réalisation de nombreux projets industriels durant le Second Empire et la IIIe République.
Leur père, Jacob Rodrigues Pereire s'était auparavant signalé en ouvrant une école pour sourds-muets.
Jacob Emile Pereire, né à Bordeaux en 1800 fut un banquier, un économiste et un homme politique comme son frère et collaborateur Isaac, né également à Bordeaux en 1806. Ils créérent notamment le Crédit Mobilier en 1852 lequel favorisa l'essor économique français et fondèrent des compagnies de chemin de fer en France et à l'étranger.

Pour faciliter leur ascension sociale durant la première moitié du XIXe siècle, les Pereire s'étaient convertis au Christianisme mais gardèrent néanmoins des attaches avec le Judaïsme, tant par des alliances familiales que par leurs relations avec la communauté juive.
Artcult a retrouvé plusieurs photographies inédites des membres de cette famille que nous publions ici même.
Elles représentent un témoignage intéressant sur les Juifs bourgeois du Second Empire et de la IIIe République qui s'étaient assimilés d'une manière spectaculaire et rapide. Cependant, seul l'antisémitisme qui se développa au sein de diverses sphères en Europe marqua un frein certain à une complète assimilation de ces Juifs qui étaient parvenus à se hisser au sommet de la société.
La faillite des Pereire, bien que convertis, ne fut pas sans conséquence pour les Juifs bourgeois et alimenta cet antisémitisme qui s'exacerba avec l'Affaire Dreyfus laquelle conduisit Théodore Herzl à jeter les bases du Sionisme et à oeuvrer en faveur de la création d'un Etat juif.