Maître de l'Op Art, l'artiste peintre et sculpteur vénézuélien Jésus Rafael Soto est mort à 81 ans le 18 janvier 2005 à Paris où il résidait depuis 1950. Né en 1923 à Ciudad Bolivar, Soto avait d'abord étudié la musique avant de fréquenter l'école des Beaux-Arts de Caracas et de venir à Paris où il travailla auprès de Tinguely et de Calder.
Se consacrant à l'art cinétique, il s'intéressa aux effets de vibration et à la notion d'espace. Il eut droit à une exposition rétrospective à la galerie nationale du Jeu de Paume en 1997 alors qu'un musée lui fut consacré au Vénézuela. Ses œuvres figurent dans plusieurs musées à travers le monde.