Le Musée du Louvre présente jusqu'au 18 août 2003 dans sa salle de la Chapelle une expositions de dessins de la Renaissance. Ce sont près de 80 dessins italiens provenant pour la plupart des collections du musée qui sont exposés afin de montrer le savoir-faire des artistes avec pour thème principal la variante.
Opposition et juxtaposition de visages, de mains, de corps, ces dessins s'animent littéralement sous les yeux des spectateurs.
Ces artistes cherchèrent à exprimer le mouvement avec une fougue étonnante comme Ludovico Cardi dit Il Cigoli (1559-1613) ou Le Parmesan qui à travers le dessin testèrent à l'envi nombre de variantes avant de trouver la formule idéale à peindre sur la toile ou sur un panneau de bois.