Une rare fresque montrant Léda, la femme du roi Tyndare et le Cygne, dont l'apparence avait été utilisée par Jupiter pour la séduire, a été mise à jour dans les ruines d'une villa de Pompéi, détruite lors de l'éruption meurtrière du Vésuve en 79.
Dissimulée sous une épaisse couche de lave volcanique, cette fresque, sur laquelle Léda, recouverte d'un manteau doré est assise sur une chaise avec le cygne sur ses genoux, a conservé l'essentiel de ses couleurs d'origine. Celle-ci a été retrouvée dans une chambre de la villa à côté d'un couloir dégagé récemment sur le mur duquel figure une peinture représentant Priape, le dieu romain de la fertilité, en train de soupeser son énorme phallus.
Le thème de Léda et du Cygne fut un des classiques de la mythologie grecque et romaine, la reine ayant été réputée avoir donné naissance à Clitemnestre, les jumeaux Castor et Pollux et Hélène, l'épouse du roi Menelas de Sparte qui avait provoqué la légendaire guerre de Troie. Ce mythe inspira également nombre d'artistes à partir de la Renaissance, notamment Léonard de Vinci et Michel-Ange dont seules des copies de leurs œuvres subsistent.
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