Le Smithsonian Hirshhorn Museum and Sculpture Garden de
Washington a reçu la promesse d'un don de 35 oeuvres de Marcel Duchamp
(1887-1968) de la part du couple de
collectionneurs Barbara et Aaron Levine alors qu'il ne possède pour le moment
que d'une seule du célèbre artiste surréaliste.
Cette promesse de don qui intervient au moment du 50e
anniversaire de la disparition de Duchamp s'accompagne de rares catalogues
d'expositions, de 150 livres dont certains remontent aux années 1930 ainsi que
d'oeuvres de photographes qui lui étaient proches, notamment Man Ray, Henri
Cartier-Bresson, Diane Arbus ou Irving Penn.
Melissa Chiu, la directrice du musée, a déclaré que Duchamp
était certainement l'un des artistes les plus influents du 20e siècle après
avoir bouleversé la notion de l'art en créant le "Ready-Made" il y a
plus de 100 ans, un concept qui n'a jamais vieilli.
Les Levine avaient
commencé à collectionner des oeuvres de Duchamp il y a une vingtaine d'années en
trouvant que son côté provocateur leur seyait et ce don a ceci de particulier
que le Hirshhorn n'aurait jamais pu réunir autant de créations phares du fait
qu'il y en a très peu sur le marché.
Parmi celles-ci
figurent des "Ready-made" comme "Hat Rack and Comb", des
oeuvres sur papier, telle "Female Hanged Body" ainsi que la boîte
dans une valise contenant 60 reproductions
en miniature des créations de l'artiste. Le Musée les présentera lors d'une
exposition prévue à l'automne de 2019 pour marquer notamment l'influence de
Duchamp sur de nombreux artistes actuels et l'impact créé par ses
"Ready-Made" depuis un siècle.
Le don du couple
Levine qui est le plus important depuis ceux de Joseph Hirshhorn effectués lors
de la création du musée puis après sa mort en 1981 permettra de faire une connexion avec
les peintures et sculptures qu'il détient, particulièrement les oeuvres de
Joseph Kosuth et On Kawara acquis de la collection de Giuseppe Panza en 2008,
deux artistes qui furent inspirés par Duchamp.
Les Levine ont
entretenu une relation particulière avec le musée, Barbara ayant été membre de
son comité d'administration entre 2000 et 2012, mais c'est surtout sa
fréquentation (un million de visiteurs par an) qui les ont incité à faire ce
don exceptionnel pour partager leur passion avec un large public.