Le Louvre a été le premier grand musée
occidental à présenter une cinquantaine d'oeuvres d'art en Iran à l'occasion de
la visite à Téhéran du ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian qui a
coïncidé avec le 80e anniversaire du musée national.
Parmi ces objets figurent un sphinx
égyptien vieux de 2400 ans pesant une
tonne, un buste en marbre de l'empereur Marc -Aurèle ainsi que des dessins de
Rembrandt et de Delacroix. La France avait d'ailleurs noué d'étroites relations
culturelles avec l'Iran dès la fin du 19e siècle avec l'obtention
d'autorisations pour des fouilles archéologiques et la construction du musée de
Téhéran réalisée en 1938 sous la
conduite d'André Godard tandis que la Grande-Bretagne et la Russie avaient
essayé d'avoir la main sur les affaires économiques et politique du pays.
Ces relations s'étaient poursuivies au
moment de la révolution menée par les mollahs en 1979 après l'accueil en exil
près de Paris de l'ayatollah Khomeiny,
leur guide suprême, les Français ayant pu poursuivre leurs fouilles
archéologiques dans le pays et signer d'importants contrats commerciaux mais
dernièrement, le gouvernement de Téhéran n'avait pas apprécié les critiques de
Le Drian sur son programme nucléaire et balistique en l'accusant d'être un
laquais au service des Américains.