Après 40 années en activité, le marchand de tableaux anciens Otto
Naumann a décidé de prendre sa retraite et de disperser son fonds chez Sotheby's
tout en confiant les rênes de son affaire à son fils Ambrose qui ouvrira sa
galerie dans le quartier de l'Upper East Side à New York.
Le 31 octobre à New York, Naumann vendra donc son fonds constitué
de peintures et de sculptures de maîtres Hollandais, espagnols ou italiens des
17e au 19 e siècles, notamment un tableau de Saint Jean Baptiste de Giovanni
Baglione récemment redécouvert qui a été estimé entre 400 000 et 600 000
dollars ainsi qu'une toile de Joaquin Sorolla titrée Viejo Castellans
siriviendose vino (200 000-300 0000) et "Vénus, Cupidon et Pan" de
Giovanni Billivert (300 000-500 000).
Doté d'un flair hors pair, le marchand a été crédité de nombreuses
redécouvertes durant sa carrière en attirant l'attention de la presse lorsqu'il
vendit en 2002 pour 40 millions de dollars un tableau de Rembrandt daté de 1635
représentant Minerve dans son étude. Après avoir commencé à acheter des oeuvres
de maîtres hollandais et flamands, Naumann avait élargi son centre d'intérêt en
proposant des tableaux produits par des peintres français, espagnols et
britanniques ainsi que des toiles du 19e siècle. Diplômé en histoire de l'art
des universités de Yale et de Columbia, il publia en 1981 une importante monographie
du peintre hollandais du 17e siècle Frans van
Mieris et vendit une importante sélection d'art nééerlandais et flamand
chez Sotheby's en 2007.
Ce dernier compte désormais profiter de sa retraite pour
travailler comme consultant auprès de collectionneurs tout en poursuivant des
recherches pour découvrir des oeuvres disparues.