Possesseur du
seul tableau de Vermeer resté en mains privés qu'il a prêté au Louvre dans le
cadre de l'exposition consacrée à ce maître et aux peintres néerlandais de son
époque, le collectionneur Thomas Kaplan a également exposé dans ce musée ses
Rembrandt parmi une sélection d'une trentaine de chefs d'oeuvre des peintres de
la ville de Leyde.
Le
milliardaire américain et son épouse Daphne Recanati ont tenu absolument à
montrer leurs tableaux de Rembrandt parmi ceux de Jan Steen, Frans van Mieris,
Gerard Dou ou Jan Lievens après avoir amassé une quantité d'oeuvres de maîtres
anciens qu'ils ont tenu à prêter à de nombreux musées afin de les rendre
accessibles au public.
Tombé raide
dingue de Rembrandt à l'âge de six ans, Thomas Kaplan a fini par acquérir 13 de
ses oeuvres ainsi que 250 tableaux des peintres du Siècle d'Or hollandais
en prêtant au passage au Louvre "Eliezer
et Rebecca au puits", un chef d'oeuvre de Ferdinand Bol qui fut l'un des
disciples les plus talentueux du maître d'Amsterdam.
Amoureux de
Paris, Kaplan a acheté après ses 40 ans une peinture par semaine en constatant
que les oeuvres des maîtres anciens valaient bien moins que celles des peintres
contemporains puisque la "Minerve" de Rembrandt qu'il acquise a été
payée à u n prix bien moindre qu'un Warhol.
Pour cet homme
d'affaires qui a fait fortune dans les métaux, Rembrandt et d'autres peintres
anciens constituent au plan culturel un pont essentiel entre les civilisations
pour faire barrage à l'ignorance et à l'obscurantisme.
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