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Consacré à l'histoire de Paris, le Musée Carnavalet dont les collections comprennent plus de 600 000 oeuvres de la préhistoire à nos jours et qui reçoit 500 000 visiteurs chaque année fait actuellement peau neuve pour être rouvert au public au début de 2020.

Installé dans les hôtels Carnavalet et Le Peletier de Saint-Fargeau, au cœur du Marais, l'un des quartiers où le patrimoine architectural d'avant l'ère Haussmann a été le mieux préservé, le musée de l'histoire de Paris présente un intérêt majeur qui a justifié sa protection au titre des Monuments Historiques (depuis 1846) et du Plan de Sauvegarde et de Mise en Valeur du Marais (depuis 1965).

Le musée Carnavalet a longtemps servi à mettre en lumière le passé de Paris pour dévoiler son identité diverse et sa restauration constitue un projet prioritaire pour la Ville de Paris, à l'heure où Londres, Amsterdam ou New York possèdent déjà des musées d'Histoire dignes de leur importance. L'ambition de la Mairie de Paris est donc d'en faire d'ici à 2020, un lieu de visite récurrente pour les Parisiens, et une étape incontournable pour les visiteurs français et étrangers se rendant à Paris.

Ce musée foisonnant est d'abord et avant tout authentique, de par son insertion dans deux hôtels particuliers historiques du Marais. Chaque objet y résonne. A travers sa restauration, il s'agira  de préserver, dans le cadre de cette rénovation partielle, cette alchimie tout en donnant mieux à voir les œuvres, avec une médiation renouvelée et traduite dans plusieurs langues à l'attention des nombreux touristes de la capitale.

Chacun des deux hôtels historiques constitue un objet muséal. Comme 10% environ de l'extraordinaire richesse et variété des collections peut être exposée, des stratégies de choix sont mises en place. Un recentrage sur l'archéologie, l'histoire et la mémoire, par exemple politique, artistique, visuelle, littéraire, religieuse, populaire de Paris et des Parisiens est opéré.

Entre 2014 et 2019, les responsables du musée ont effectué un gigantesque travail (de préservation, identification, numérisation…) sur les 610 000 œuvres de la collection et noué de multiples partenariats avec des universités, des centres de recherche, des artistes, des classes et des associations. A la réouverture du musée, les espaces et les œuvres seront désormais compréhensibles dans leur contexte, par des explications détaillées et des supports numériques.

Les collections révolutionnaires, uniques au monde, seront par exemple un point d'appui pour des débats d'idées et de points de vue, dépassant même la dimension parisienne. Les collections du musée seront ainsi accessibles à tous, en premier lieu dans les salles du parcours dont l'accrochage sera régulièrement renouvelé, et en second lieu dans un centre de ressources incluant un espace documentaire, un espace de consultation de plus de 450 000 œuvres graphiques, des ateliers, un espace de conférences et de rencontres, un espace civique.

L'hôtel Carnavalet, acquis par la Ville de Paris en 1866, est l'un des rares témoins de l'architecture Renaissance à Paris avec la cour carrée du Louvre. Il s'agit d'un des plus anciens hôtels du Marais, construit de 1548 à 1560 pour Jacques des Ligneris, président au parlement de Paris. A partir de 1655, l'hôtel est complété par le célèbre architecte François Mansart qui surélève l'entrée sur rue. Au fil des siècles, les agrandissements successifs de l'édifice ont permis d'accueillir les vastes collections du musée Carnavalet L'hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau, situé au 29, rue de Sévigné, est construit en 1688, sur les plans de Pierre Bullet (1639-1716), architecte du Roi et de la Ville, pour le compte de Michel Le Peletier de Souzy (1640-1725). La rénovation du musée consistera en une restructuration lourde d'une partie du musée. Certaines couvertures en très mauvais état, ainsi que les menuiseries extérieures, seront également rénovées

Il s'agira de valoriser les collections archéologiques avec la création de nouvelles salles d'exposition en sous-sol consacrées à l'histoire de Paris, de l'Antiquité au Moyen Âge Rétablir la cohérence chronologique des period rooms (restitution ou une reconstitution d'un décor intérieur illustrant une période donnée), et intégrer le fruit des recherches les plus récentes en histoire de l'art, par exemple pour les espaces de Claude Nicolas Ledoux et la Chambre de Marcel Proust, de mettre en valeur des collections uniques d'objets d'art et d'histoire, d'arts graphiques, de numismatique ou de maquettes d'architecture, de restituer les témoignages de la mémoire de Paris au fil des siècles et d'ouvrir le lieu aux périodes contemporaines des XXe et XXIe siècles.

Par ailleurs, la création d'un centre de ressources permettra de consulter plus de 450 000 œuvres issues des fonds d'arts graphiques (dessins, estampes, affiches, photographies), de la collection d'objets d'art et d'histoire, du cabinet de numismatique et du fonds d'archives patrimoniales ainsi que les dossiers d'œuvres des collections du musée. Ce centre sera conçu comme une plateforme d'offre culturelle innovante, transmédia, où seront élaborés collectivement des expositions-dossiers, des circuits et parcours thématiques, des expositions virtuelles, des web-documentaires, des séminaires, des Wiki et autres pratiques contributives, des livres et revues numériques, des contenus pédagogiques, des écritures créatives, des archives vivantes et de nouvelles pratiques culturelles.

Afin d'informer les visiteurs sur la rénovation en cours et de garder un lien avec le public in situ, un espace de préfiguration sera installé d'ici fin 2017. Il sera un lieu d'échange et de rencontre avec les habitants du quartier, les acteurs du projet et les amoureux de l'histoire de Paris. Utilisant une large palette d'outils de médiation (maquettes, interview filmées, reconstitutions virtuelles), il proposera une offre culturelle régulièrement renouvelée et un lieu d'expérimentation des dispositifs du futur musée.