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Le nom de Hilma af Klint (1862-1944) ne dit pas grand chose dans le monde de l'art sauf que cette artiste suédoise dont la Serpentine Gallery de Londres exposa actuellement ses oeuvres a été une pionnière de l'art abstrait des temps modernes bien avant Kandinsky, Mondrian et Malévitch.

Plutôt empreintes d'ésotérisme, ses peintures sont méconnues pour la simple raison qu'elle était restée plutôt dans l'ombre et qu'elle avait refusé de les faire exposer durant les vingt années qui suivirent sa mort.

Af Klint s'était formée à la réalisation de portraits, de paysages et de natures mortes à l'Académie royale de Stockholm entre 1882 et 1887 avant de se détourner de l'académisme et de former avec d'autres femmes le groupe De Fem (les cinq) pour organiser des séances hebdomadaires sur les religions et les philosophies ésotériques.

Elle réalisa alors des oeuvres expérimentales à partir du langage automatique pour exprimer le langage secret de la nature sous ses aspects terriens ou cosmiques et communiquer avec des forces spirituelles et immatérielles à travers une abstraction pour le moins étonnante et parfois psychédélique entre 1906 et 1915 comme si elle avait été en transes ou possédée.

Dans un style méthodique et géométrique, elle utilisa plusieurs palettes de couleurs chromatiques chaudes en représentant sur des fonds noirs ou gris des constructions et des emboîtements de formes géométriques issues du carré et du cercle es cercles et des triangles, simples à première vue mais profondément mystérieux qui interpellent le spectateur comme s'il se retrouvait face à des cartes ou des diagrammes à déchiffrer.